Asal Usul

Sejarah National berkait rapat dengan permulaan perniagaan Matsushita Electric. Pada tahun 1918, Kōnosuke Matsushita mengasaskan entiti yang kemudiannya menjadi Matsushita Electric di Osaka, dengan tumpuan awal kepada penghasilan peranti pendawaian elektrik dan soket lampu. Syarikat ini kemudiannya mengembangkan operasi ke sektor produk elektrik pengguna.

Salah satu kejayaan awal Matsushita ialah pembangunan lampu basikal berkuasa bateri. Pada tahun 1923, beliau mereka bentuk lampu basikal berbentuk peluru yang unik, yang mampu beroperasi jauh lebih lama berbanding lampu pesaing di pasaran.

Pada tahun 1927, Matsushita membangunkan lampu berkuasa bateri berbentuk empat segi yang diniatkan untuk dipasarkan secara bebas. Beliau memerlukan nama yang dapat menyampaikan mesej bahawa produk tersebut sesuai untuk kegunaan meluas di seluruh Jepun. Selepas meneliti perkataan “international” dan maksudnya, Matsushita memilih National sebagai nama jenama. Lampu empat segi ini menjadi produk utama pertama yang membawa jenama National.

Pelancarannya disertakan dengan kempen pemasaran yang sangat agresif pada ketika itu: syarikat Matsushita mengedarkan 10,000 unit sampel kepada peruncit tanpa sebarang obligasi, satu langkah yang membantu menetapkan kedudukan produk di pasaran Jepun. Rekod sejarah Panasonic menyatakan bahawa jualan mencecah lebih daripada 30,000 unit lampu sebulan dalam tahun pertama.

National tidak kekal sebagai jenama pencahayaan semata-mata. Menjelang akhir 1920-an dan sepanjang 1930-an, Matsushita mula mengembangkan pengeluaran ke peralatan elektrik yang disasarkan kepada isi rumah biasa di Jepun. Antara produk awal yang penting ialah Super Electric Iron yang diperkenalkan pada tahun 1927.

Falsafah Matsushita adalah untuk menghasilkan peralatan elektrik yang berkualiti tinggi tetapi mampu milik bagi keluarga biasa. Super Electric Iron direka bentuk untuk menawarkan kualiti setanding dengan produk sedia ada namun dijual pada harga yang jauh lebih rendah. Syarikat ini juga membangunkan pemanas kaki elektrik dan pelbagai produk pemanasan elektrik lain.1

Pendekatan ini—pengeluaran besar-besaran, harga yang relatifnya mampu milik, dan ketersediaan luas untuk isi rumah—menjadi teras identiti jenama National.

Dalam dekad-dekad berikutnya, National meluaskan portfolionya ke pelbagai kategori produk, termasuk:

• Radio
• Televisyen
• Peralatan audio
• Seterika elektrik
• Peti sejuk
• Mesin basuh
• Pembersih vakum
• Periuk nasi
• Penyaman udara
• Kipas angin
• Pencahayaan
• Bateri
• Perkakas dapur
• Peralatan penjagaan diri
• Peralatan pemanasan
• Komponen elektrik
• Basikal dan komponen basikal

Oleh itu, National berkembang daripada label produk tunggal menjadi jenama elektronik rumah tangga yang menyeluruh.

Salah satu aspek menarik dalam sejarah jenama ini ialah hubungannya dengan Panasonic. Pada asalnya, Panasonic bukan jenama pengguna utama syarikat di Jepun. Nama ini diperkenalkan pada tahun 1955 khusus untuk pembesar suara yang dieksport ke pasaran luar negara. Mengikut sejarah rasmi Panasonic, nama tersebut menggabungkan Pan—bermaksud universal atau semua—dan Sonic, yang merujuk kepada bunyi.

Sepanjang operasinya, Matsushita mengendalikan beberapa jenama dengan fungsi berbeza:

• National — dikaitkan rapat dengan perkakas domestik dan produk pengguna di Jepun
• Panasonic — semakin digunakan sebagai jenama antarabangsa/global syarikat
• Technics — dikhususkan untuk peralatan audio kelas atasan

Garis masa sejarah jenama Panasonic mencatatkan perkembangan ini, termasuk penetapan piawaian penggunaan bagi Panasonic, National dan Technics pada tahun 1988. Justeru, National dan Panasonic pada asalnya bukanlah syarikat yang bersaing, sebaliknya merupakan jenama-jenama di bawah kumpulan korporat yang sama.

Menjelang akhir abad ke-20, Panasonic semakin penting di peringkat antarabangsa. Di sesetengah pasaran, produk mungkin memaparkan gabungan nama seperti National Panasonic, mencerminkan fasa peralihan antara kedua-dua jenama tersebut. Pada masa yang sama, National kekal sebagai jenama domestik yang amat kukuh di Jepun.

Perbezaan penggunaannya adalah berdasarkan geografi dan orientasi produk:

National dikaitkan kuat dengan warisan perkakas pengguna Matsushita di Jepun, manakala Panasonic semakin mewakili identiti antarabangsa syarikat.

Susunan ini berkesan selama beberapa dekad kerana National mempunyai tahap pengenalan yang sangat tinggi di Jepun dan pasaran Asia lain, sementara Panasonic telah membina reputasi yang kukuh di luar negara. Namun, lama-kelamaan, mengekalkan pelbagai jenama korporat utama menjadi kurang strategik.

National memberi pengaruh yang sangat besar di seluruh benua Asia. Jenama ini sinonim dengan produk-produk seperti:

• Periuk nasi
• Peti sejuk
• Mesin basuh
• Penyaman udara
• Kipas angin
• Televisyen
• Radio
• Perkakas dapur
• Bateri
• Peralatan pencahayaan

Bagi ramai pengguna di Asia, terutamanya pada separuh kedua abad ke-20, National adalah simbol kepada elektronik rumah buatan Jepun. Reputasinya berkait rapat dengan penekanan Matsushita terhadap ketahanan, kejuruteraan berkualiti, dan produk praktikal untuk kegunaan harian.

National mempunyai sejarah yang unik di Indonesia, di mana namanya terjalin erat dengan syarikat tempatan yang ditubuhkan melalui kerjasama antara Matsushita Electric dan usahawan Indonesia, Drs. H. Thayeb Moh. Gobel.

Akar umbi operasi di Indonesia bermula pada tahun 1954 apabila Gobel menubuhkan PT Transistor Radio Manufacturing di Cawang, Jakarta, yang mengeluarkan radio transistor di bawah jenama Tjawang. Pada tahun 1957, Gobel berkunjung ke Jepun di bawah Rancangan Colombo dan bertemu dengan Kōnosuke Matsushita.

Pada tahun 1960, syarikat Gobel menandatangani perjanjian bantuan teknikal dengan Matsushita Electric. Kerjasama ini akhirnya membawa kepada penubuhan usaha sama pada tahun 1970 di bawah nama PT National Gobel. Faktor inilah yang menjadikan nama National begitu akrab di Indonesia.

Syarikat Indonesia tersebut kemudiannya bertukar nama kepada PT National Panasonic Gobel, sementara hubungan yang lebih luas antara Panasonic dan Gobel terus berkembang. Pada tahun 2004, jenama National di Indonesia ditransformasikan kepada Panasonic, dan syarikat tersebut dinamakan semula sebagai PT Panasonic Gobel Indonesia. Sejarah korporat Panasonic di Indonesia menyifatkan peralihan National kepada Panasonic sebagai sebahagian daripada evolusi syarikat menuju penjenamaan global.

Oleh itu, di Indonesia, nama lama National bukan sekadar jenama bersejarah dari Jepun, tetapi merupakan sebahagian daripada sejarah pembuatan elektronik pengguna negara itu sendiri serta kerjasama jangka panjang Gobel–Matsushita/Panasonic.

Identiti visual National mengalami beberapa perubahan sepanjang sejarahnya. Arkib jenama rasmi Panasonic merekodkan perkembangan berikut:

• 1925 — Tanda dagangan National didaftarkan
• 1927 — National digunakan secara komersial pada produk
• 1937 — Tipografi/logo National versi Jepun diguna pakai
• 1959 — Marka National diguna pakai
• 1966 — Logo “National” berbahasa Inggeris diguna pakai
• 1971 — Logo tanda-N National disemak semula
• 1973 — Logo National dan Technics disemak semula
• 1988 — Piawaian penggunaan jenama rasmi ditetapkan untuk National, Panasonic dan Technics
• 1997 — National dan Panasonic dikekalkan sebagai tanda dagangan asas
• 2003–2004 — Panasonic semakin dijadikan jenama global manakala National dikekalkan untuk pasaran/produk tertentu
• 2008 — Panasonic menjadi jenama korporat bersatu di seluruh dunia

Logo perkataan National dan simbol “N” yang bergaya menjadi ikon teknologi rumah tangga Jepun pada era pascaperang.

Audio dan Video

National mengeluarkan dan memasarkan pelbagai jenis elektronik pengguna, termasuk:

• Radio
• Radio mudah alih
• Set televisyen
• Perakam kaset
• Dek pita
• Peralatan berkaitan VCR
• Komponen audio
• Pembesar suara
• Produk elektronik mudah alih

Walau bagaimanapun, untuk audio premium, Matsushita semakin menggunakan jenama Technics, manakala Panasonic digunakan secara meluas untuk produk audio-visual antarabangsa.

Perkakas Rumah

Perkakas rumah akhirnya menjadi salah satu bidang kekuatan utama National. Jenama ini terpapar pada:

• Peti sejuk
• Mesin basuh
• Pengering pakaian
• Pembersih vakum
• Periuk nasi
• Ketuhar gelombang mikro
• Seterika elektrik
• Kipas angin
• Penyaman udara
• Pemanas
• Perkakas dapur

Kategori ini amat penting di Jepun, di mana National kekal sebagai jenama perkakas yang mapan walaupun Panasonic sudah pun menjadi nama antarabangsa syarikat yang lebih dikenali.

Pencahayaan dan Bateri

Pencahayaan adalah asas kepada cerita National kerana jenama ini bermula dengan lampu. Lampu basikal dan lampu rumah awal National membantu membina reputasi Matsushita, manakala permintaan yang terhasil mendorong syarikat untuk berkembang ke sektor pembuatan bateri. Sejarah Panasonic mencatatkan bahawa kejayaan lampu National 1927 menyumbang kepada peningkatan jualan bateri dan akhirnya membawa Matsushita mengambil alih sebuah kilang bateri pada tahun 1931.

Justeru, pencahayaan dan bateri merupakan antara asas kepada perniagaan produk pengguna Matsushita yang kemudiannya berkembang menjadi sangat besar.

National juga terkenal dengan aktiviti pengiklanannya yang meluas. Syarikat ini sering melayan National bukan sekadar sebagai label produk, tetapi sebagai jenama gaya hidup isi rumah.

Satu contoh yang unik ialah National Kid, siri televisyen tokusatsu Jepun yang dilancarkan pada tahun 1960 dengan kerjasama Toei. Siri ini dihasilkan sebahagiannya sebagai wahana promosi dan pemasaran untuk jenama National. Walaupun tidak begitu berjaya di Jepun, ia kemudiannya mendapat pengikut kultus di Brazil.

National juga menggunakan selebriti terkemuka dalam iklannya. Sepanjang 1970-an, kumpulan pop Sweden ABBA muncul dalam kempen pengiklanan National di beberapa buah negara. Artis Jepun termasuk Pink Lady turut ditampilkan dalam iklan komersial National. Hal ini menggambarkan skala kehadiran pengiklanan National pada zaman kemuncaknya.

Sejarah National juga merangkumi episod keselamatan produk yang signifikan. Beberapa model pemanas kipas minyak tanah berjenama National telah ditarik balik bermula tahun 2005 selepas kecacatan pada hos bekalan udara dikesan boleh menyebabkan kebocoran karbon monoksida ke dalam bilik. Panasonic kemudiannya menjalankan kempen penarikan balik yang meluas.

Insiden ini menjadi sebahagian penting daripada sejarah lewat jenama National di Jepun dan menyumbang kepada usaha mengesan pemanas yang masih terjejas. Kejadian ini didokumentasikan dalam bahan sejarah Panasonic dan rekod keselamatan produk Jepun.

Jenama National tidak lenyap kerana kegagalan Matsushita. Sebaliknya, ia dihentikan secara berperingkat kerana Panasonic telah menjadi jenama global yang lebih kukuh.

Matsushita mengurangkan penggunaan antarabangsa National secara beransur-ansur:

• 1980 — Penggunaan National ditamatkan di Eropah
• 1988 — National tidak lagi digunakan sebagai jenama utama di Australia dan New Zealand
• 2004 — National dihentikan secara substansial di Asia
• 2008 — National dihentikan di Jepun apabila Panasonic menyatukan jenama korporat

Titik perubahan berlaku pada 1 Oktober 2008. Pada tarikh tersebut, Matsushita Electric Industrial Co., Ltd. secara rasminya menukar nama korporatnya kepada Panasonic Corporation, sambil menyatukan penjenamaan korporat globalnya di bawah Panasonic. Barangan putih dan peralatan perumahan berjenama National di Jepun kemudiannya ditukar kepada penjenamaan Panasonic.

Dengan kata lain, peralihan National → Panasonic adalah primarily satu penyatuan jenama, bukannya kehilangan perniagaan asas.

Selepas peralihan tersebut, produk yang sebelum ini dijual di bawah National umumnya dijual di bawah jenama Panasonic. Teknologi, kilang, organisasi kejuruteraan, dan barisan produk tidak hilang, sebaliknya hanya penjenamaannya yang berubah.

Sebagai contoh, peti sejuk atau mesin basuh Jepun yang mungkin pernah memaparkan logo National kemudiannya dipasarkan sebagai produk Panasonic. Oleh itu, National paling tepat difahami sebagai jenama pendahulu bersejarah bagi Panasonic, bukannya pengeluar elektronik yang terpisah sepenuhnya.

Hari ini, National bukan lagi jenama pengguna utama Panasonic. Sejarah jenama rasmi Panasonic mengenal pasti Panasonic sebagai jenama korporat/global kumpulan, manakala jenama khusus lain kekal digunakan, termasuk Technics dan pelbagai jenama perniagaan Panasonic.

Nama lama National kini kekal terutama melalui:

• Produk vintaj
• Kolektor
• Rujukan sejarah
• Perkakas terpakai
• Iklan lama
• Muzium dan arkib
• Kenangan pengguna generasi lama
• Dokumentasi sejarah Panasonic

Produk berjenama National seterusnya mempunyai nilai nostalgia yang tinggi, terutamanya di Jepun dan negara-negara seperti Indonesia di mana jenama ini mempunyai kehadiran pengguna yang panjang.

Kepentingan National melampaui logonya. Jenama ini mewakili tahap penting dalam pembangunan elektronik pasaran massa Jepun. Sepanjang abad ke-20, pengeluar Jepun membantu mengubah peralatan elektrik daripada barangan mewah yang mahal kepada produk rumah tangga biasa. National adalah antara jenama yang berada di pusat transformasi ini.

Kepentingan sejarahnya boleh dirumuskan dalam beberapa bidang:

1. Elektronik Pengguna Awal Jepun

National adalah antara jenama elektronik Jepun terawal yang diiktiraf secara meluas. Asal usulnya pada 1920-an meletakkannya hampir dengan permulaan industri elektronik pengguna moden Jepun.

2. Falsafah Pasaran Massa

Matsushita menekankan penghasilan produk yang boleh dipercayai pada harga yang mampu dimiliki oleh isi rumah biasa. Falsafah ini menjadi ciri penentu model perniagaan syarikat.

3. Penembusan Isi Rumah Asia

National menjadi sangat berpengaruh di seluruh Asia, di mana perkakas dan elektroniknya menjadi produk rumah tangga yang biasa.

4. Asas kepada Panasonic

Perniagaan National membantu Matsushita berkembang menjadi korporat gergasi yang akhirnya menerima pakai Panasonic sebagai identiti global bersatunya.

5. Nostalgia Budaya

Bagi ramai orang yang membesar dengan perkakas Jepun dari 1960-an hingga 2000-an, logo National dikaitkan kuat dengan ketahanan, kejuruteraan Jepun, dan era elektronik rumah analog.

Terdapat beberapa sebab praktikal bagi keputusan ini. Pengenalan global adalah faktor terbesar. Panasonic telah menjadi jauh lebih dikenali di peringkat antarabangsa, manakala National terikat kuat dengan negara dan kategori produk tertentu.

Mengekalkan identiti National dan Panasonic yang berasingan juga menjadikan pemasaran global lebih rumit. Oleh itu, Panasonic memilih untuk menumpukan identiti korporatnya di bawah satu nama sahaja. Perubahan tahun 2008 adalah jelas: Panasonic menyatakan bahawa ia ingin menghimpunkan aktiviti dan pencapaian kumpulan di bawah nama Panasonic serta mengukuhkan jenama tersebut secara global.

Adalah penting untuk membezakan National sebagai jenama elektronik daripada syarikat dan organisasi tidak berkaitan yang menggunakan perkataan “National”. Jenama National yang dibincangkan di sini adalah jenama National/ナショナル milik Matsushita Electric, yang kemudiannya menjadi Panasonic.

Ia tidak seharusnya dikelirukan dengan syarikat seperti National Semiconductor, National Cash Register, National Car Rental, National Grid, atau organisasi lain yang namanya mengandungi perkataan “National” secara bebas.

• 1918 — Kōnosuke Matsushita menubuhkan perniagaan yang menjadi Matsushita Electric.
• 1923 — Matsushita membangunkan lampu basikal berkuasa bateri.
• 1925 — Tanda dagangan National didaftarkan mengikut sejarah jenama Panasonic.
• 1927 — Jenama National diperkenalkan secara rasmi dengan lampu berkuasa bateri berbentuk empat segi.
• 1927 — Matsushita mula menghasilkan perkakas pemanasan elektrik, termasuk Super Electric Iron.1
• 1930-an–1940-an — National berkembang merentasi produk elektrik dan pengguna.
• 1955 — Nama Panasonic mula digunakan untuk pembesar suara pasaran eksport.
• 1960 — National memasuki era baharu pengiklanan massa, termasuk National Kid.
• 1970 — PT National Gobel ditubuhkan di Indonesia melalui kerjasama Matsushita–Gobel.
• 1980 — Penjenamaan National ditamatkan di Eropah.
• 1988 — Piawaian penggunaan jenama National/Panasonic/Technics ditetapkan.
• 2004 — National ditransformasikan kepada Panasonic di Indonesia dan dihentikan secara substansial di seluruh Asia.
• 2005 — Kempen penarikan balik bermula untuk pemanas minyak tanah National yang terjejas.
• 2008 — Matsushita Electric Industrial bertukar nama kepada Panasonic Corporation dan jenama korporat sedunia disatukan sebagai Panasonic. Produk National di Jepun mula beralih kepada Panasonic.
• Hari ini — National kekal terutamanya sebagai jenama bersejarah dan dalam produk vintaj; Panasonic ialah pengganti korporat modennya.

National ialah jenama elektronik rumah tangga bersejarah Jepun milik Matsushita Electric, yang diasaskan pada tahun 1927 bermula dengan lampu berkuasa bateri yang berjaya, kemudian berkembang ke hampir setiap kategori utama perkakas pengguna sebelum digantikan secara beransur-ansur oleh Panasonic, memuncak pada penyatuan jenama global tahun 2008.

1. National (brand)