Kimball International menyatakan bahawa perniagaannya bermula pada tahun 1950 dan organisasi tersebut telah berkembang daripada pembuatan kabinet tempahan dan piano kepada penyelesaian untuk persekitaran tempat kerja, pendidikan dan kesihatan.2

Nama Kimball sebenarnya wujud hampir satu abad sebelum jenama perabot moden ini diasaskan.

Pada tahun 1857, William Wallace Kimball menubuhkan W.W. Kimball Piano Company di Chicago. Syarikat ini menjadi pengeluar piano penting di Amerika Syarikat dan akhirnya berkembang menjadi salah satu pengeluar piano dan organ terbesar di dunia.3

Syarikat ini terkenal dengan operasi perkilangan berskala besar dan mencapai kejayaan luar biasa pada akhir abad kesembilan belas serta awal abad kedua puluh.

Walau bagaimanapun, perniagaan piano merosot dengan ketara sepanjang abad kedua puluh. Apabila syarikat ini diambil alih pada tahun 1959, kedudukan W.W. Kimball dalam industri piano telah jauh terjejas berbanding zaman kemuncaknya.4

Pengambilalihan ini akhirnya memberikan nafas baharu kepada nama Kimball dalam industri perabot.

Sejarah korporat moden bermula pada tahun 1950, apabila usahawan Arnold F. Habig mengetuai sekumpulan pelabur untuk membeli sebuah syarikat perkilangan di Jasper, Indiana yang sedang bergelut, iaitu Midwest Manufacturing.

Syarikat tersebut disusun semula sebagai The Jasper Corporation.

Pada peringkat awal, Jasper Corporation mengeluarkan produk seperti:

• perabot kediaman
• kabinet televisyen
• produk papan lapis
• kabinet ber venir
• kabinet hi-fi/fonograf

Syarikat ini mengamalkan strategi integrasi menegak, iaitu cuba menguasai pelbagai peringkat perkilangan dan tidak bergantung sepenuhnya kepada pembekal luar.5

Kepakaran perkilangan dalam produk kayu ini menjadi amat penting kepada perniagaan perabot Kimball pada masa hadapan.

Titik perubahan utama berlaku pada tahun 1959.

The Jasper Corporation membeli W.W. Kimball Company yang bersejarah daripada waris keluarga Kimball terakhir yang masih tinggal.

Langkah ini memberi pemilikan kepada Jasper Corporation terhadap nama perkilangan Amerika yang masyhur serta membawa pengeluaran piano dan organ ke dalam organisasi tersebut.6

Sepanjang dekad 1960-an dan 1970-an, pengeluaran piano dan organ Kimball mencapai kejayaan besar. Pada kemuncaknya, syarikat ini menghasilkan kira-kira 100,000 unit piano dan organ setahun.7

Oleh itu, nama Kimball mula dikaitkan dengan:

Perkilangan Amerika, kerja kayu, ketukangan dan kepakaran pengeluaran besar-besaran.

Reputasi ini kemudiannya beralih daripada alat muzik kepada perabot.

Tarikh paling penting bagi jenama perabot moden Kimball ialah tahun 1970.

Pada tahun tersebut, syarikat membuat keputusan untuk mengilang dan memasarkan perabot pejabat di bawah nama jenama Kimball.8

Ini merupakan anjakan strategik yang besar.

Daripada hanya bergantung kepada alat muzik, Kimball mula membina identiti kedua sebagai pengeluar perabot komersial.

Syarikat ini menyatakan bahawa perniagaan perabot pejabatnya dengan pantas membina reputasi dari segi:

• ketukangan
• kualiti
• perkilangan yang boleh dipercayai
• penghantaran pantas
• hubungan profesional dengan pengedar

9

Hal ini secara asasnya menjadi tapak kepada Kimball sebagai jenama perabot pejabat yang dikenali hari ini.

Kekuatan nama Kimball akhirnya menjadi begitu penting sehingga syarikat induk menukar namanya.

Pada Julai 1974, The Jasper Corporation bertukar nama kepada Kimball International.

Syarikat ini kemudiannya disenaraikan awam melalui tawaran awam permulaan pada tahun 1976.10

Sejak saat itu, Kimball semakin berfungsi sebagai payung kepada organisasi perkilangan yang mempelbagai, bukannya sekadar syarikat piano semata-mata.

Dalam dekad-dekad berikutnya, Kimball mengembangkan keupayaan perabot komersialnya.

Salah satu perkembangan terpenting ialah penubuhan National Office Furniture pada tahun 1980, yang bertujuan untuk memenuhi segmen perabot pejabat pasaran pertengahan.11

Kimball juga memperkenalkan sistem tempat kerja pada tahun 1985 sebagai respons kepada populariti pejabat berkonsep terbuka yang semakin meningkat.12

Syarikat ini seterusnya berevolusi daripada menghasilkan perabot individu kepada penyediaan persekitaran tempat kerja yang lengkap.

Perbezaan ini adalah penting.

Kimball bukan sekadar bersaing sebagai pengeluar meja atau kerusi. Strategi komersialnya semakin tertumpu kepada perekaan sistem yang mampu menguruskan keseluruhan susun atur pejabat.

Kimball International memasuki pasaran hospitaliti pada tahun 1985.

Menerusi Kimball Hospitality, syarikat ini mula membekalkan perabot untuk hotel, resort dan persekitaran hospitaliti lain.13

Perabot hospitaliti memerlukan keupayaan yang agak berbeza berbanding perabot pejabat biasa kerana pengeluar sering perlu menghasilkan:

• reka bentuk tempahan
• kuantiti yang besar
• kemasan khusus
• perabot bilik hotel
• perabot kawasan awam
• perabot yang selari dengan konsep seni bina dan reka bentuk dalaman

Kimball telah membangunkan kepakaran yang signifikan dalam bidang ini.

Secara ironinya, ketika nama Kimball semakin menyerlah dalam sektor perabot pejabat, perniagaan piano asal syarikat ini pula semakin lenyap.

Pasaran piano global mengecil dengan ketara pada akhir abad kedua puluh. Kimball akhirnya memutuskan bahawa penerusan pengeluaran piano tidak lagi wajar dari sudut ekonomi.

Pada Februari 1996, Kimball International meluluskan rancangan untuk menghentikan pembuatan piano dan menumpukan sumber kepada perniagaan perabot serta sektor lain.

Grand piano Kimball yang terakhir telah ditandatangani oleh pekerja dan eksekutif syarikat lalu disimpan di ibu pejabat Kimball International.

Maka, syarikat yang dahulunya terkenal terutamanya kerana piano dan organ kini berubah sepenuhnya menjadi syarikat perabot komersial.

Satu lagi aspek unik dalam sejarah Kimball ialah penglibatannya dalam bidang elektronik.

Pada tahun 1961, syarikat ini menubuhkan Jasper Electronics Manufacturing Company untuk membangun dan mengilang organ elektronik.

Kepakaran elektronik ini akhirnya berkembang menjadi perniagaan perkilangan elektronik yang jauh lebih besar, dikenali sebagai Kimball Electronics.14

Pada tahun 2014, Kimball International memisahkan Kimball Electronics sebagai syarikat tersenarai awam yang berasingan.

Langkah ini menjadikan Kimball International sebuah syarikat perabot yang lebih tertumpu.15

Selepas pemisahan pada tahun 2014, Kimball International memberi tumpuan kepada kelengkapan komersial.

Jenama utamanya merangkumi:

• Kimball
• National
• Kimball Hospitality

Syarikat ini menyifatkan perniagaan perabotnya sebagai penyedia solusi untuk persekitaran seperti:

• tempat kerja
• pendidikan
• penjagaan kesihatan
• hospitaliti

16

Dari semasa ke semasa, portfolio syarikat berkembang lanjut dengan penambahan jenama termasuk David Edward, D’Style, Etc. dan Interwoven.17

Kimball moden merupakan jenama perabot B2B/komersial, bukannya jenama perabot kediaman pasaran massa.

Produk dan penyelesaiannya secara umumnya merangkumi:

Meja pejabat dan stesen kerja

Kimball menghasilkan meja dan konfigurasi stesen kerja yang direka untuk persekitaran profesional kontemporari.

Produk ini meliputi julat luas, daripada perabot pejabat persendirian tradisional hingga ke ruang kerja kolaboratif yang lebih terbuka.

Meja mesyuarat dan umum

Jenama ini menghasilkan meja mesyuarat, konferens, kolaboratif dan meja sampingan dalam pelbagai konfigurasi.

Storan

Storan merupakan komponen penting dalam persekitaran pejabat komersial, termasuk:

• kabinet
• pedestal
• credenza
• rak
• sistem fail dan storan

Kerusi

Portfolio Kimball merangkumi pelbagai jenis kerusi tempat kerja, termasuk kerusi tugas, kerusi mesyuarat serta kerusi untuk ruang rehat.

Sistem tempat kerja

Salah satu kekuatan sejarah Kimball ialah keupayaan mengintegrasikan produk individu ke dalam sistem tempat kerja yang lebih besar.

Ini membolehkan syarikat melengkapkan keseluruhan pejabat tanpa perlu membeli perabot yang tidak berkaitan secara berasingan.

Posisi moden Kimball menggabungkan ketukangan dengan reka bentuk tempat kerja kontemporari.

Syarikat ini menyifatkan falsafah keseluruhannya tertumpu kepada penciptaan persekitaran yang menyokong:

• kolaborasi
• penemuan
• kesejahteraan
• hubungan
• produktiviti
• fleksibiliti

Posisi korporat semasanya menekankan kelengkapan “berasaskan reka bentuk” serta penciptaan persekitaran di mana individu boleh berasa terhubung, berkuasa dan berinspirasi.

Dalam istilah praktikal, perabot Kimball berada di tengah-tengah antara:

perkilangan perabot kontrak tradisional

dan

reka bentuk tempat kerja moden.

Ia bukanlah label perabot gaya hidup atau fesyen semata-mata. Produknya direka berdasarkan keperluan organisasi dan persekitaran profesional.

Kimball beroperasi terutamanya dalam pasaran komersial/institusi.

Pelanggan dan persekitaran tipikal merangkumi:

• pejabat korporat
• institusi kewangan
• organisasi kerajaan
• institusi pendidikan
• fasiliti penjagaan kesihatan
• pejabat profesional
• perniagaan hospitaliti
• tempat kerja kolaboratif

Kimball International secara sejarahnya mengenal pasti pasaran komersial, hospitaliti, penjagaan kesihatan, pendidikan, kerajaan dan kewangan sebagai pasaran sasarannya.

Ini menjelaskan mengapa perabot Kimball sering ditemui di pejabat, sekolah, hospital dan bangunan komersial, dan bukannya di kedai perabot rumah tangga biasa.

Perbezaan ini kadangkala mengelirukan.

Kimball

Kimball ialah jenama perabot.

Ia memberi tumpuan utama kepada kelengkapan komersial dan tempat kerja.

Kimball International

Kimball International ialah syarikat induk yang memiliki dan mengendalikan beberapa jenama perabot.

Portfolionya pernah merangkumi:

• Kimball
• National
• Etc.
• Interwoven
• David Edward
• Kimball Hospitality
• D’Style

HNI Corporation

Pada tahun 2023, Kimball International telah diambil alih oleh HNI Corporation.

Kimball International kini beroperasi sebagai unit perniagaan di bawah HNI.

Oleh itu, hubungan korporat yang dipermudahkan ialah:

HNI Corporation → Kimball International → Jenama Kimball

Kimball menarik perhatian kerana sejarahnya mewakili transformasi dramatik sebuah syarikat perkilangan Amerika.

Ia melalui beberapa identiti yang berbeza:

Pengeluar piano → pengeluar kayu mempelbagai → pengeluar perabot pejabat → syarikat kelengkapan komersial

Nama Kimball terus bertahan walaupun produk utama syarikat berubah secara drastik.

Peralihan kunci ialah keputusan pada tahun 1970 untuk memasuki sektor perabot pejabat. Keputusan ini akhirnya menjadi lebih penting kepada identiti jangka panjang syarikat berbanding perniagaan piano yang pada asalnya memasyhurkan nama Kimball.

Cara yang berguna untuk memahami Kimball hari ini ialah:

Kimball ialah jenama perabot komersial Amerika yang berwarisan, menggabungkan kepakaran perkilangan tradisional dengan reka bentuk tempat kerja kontemporari.

Ia diposisikan untuk organisasi yang memerlukan perabot bagi persekitaran profesional, penggunaan jangka panjang dan intensif, bukannya pengguna yang mencari perabot rumah tangga murah.

Penekanan sejarahnya terhadap kerja kayu dan ketukangan kekal sebagai sebahagian daripada identitinya, manakala perniagaan semasanya sangat berorientasikan reka bentuk, fleksibiliti tempat kerja dan persekitaran komersial.

Kimball menduduki sebahagian pasaran yang sering dipanggil perabot kontrak/komersial.

Ini meletakkannya dalam alam persaingan yang sama dengan jenama seperti:

• Steelcase
• Herman Miller
• Haworth
• Knoll
• HON
• Teknion
• National
• Humanscale

Namun, warisan Kimball agak tersendiri kerana kaitannya dengan kerja kayu Amerika dan syarikat piano W.W. Kimball yang bersejarah.

Tawaran kompetitifnya secara tradisinya menekankan ketukangan, reka bentuk, penyesuaian, keupayaan perkilangan dan penghantaran yang boleh diharap, dan bukannya sekadar bersaing dari segi harga rendah.

Ia bergantung kepada perbandingan yang dibuat.

Kimball umumnya lebih tepat difahami sebagai jenama perabot komersial profesional, bukannya jenama perabot ultra-mewah.

Produknya direka untuk kegunaan institusi dan komersial, jadi harga, binaan dan spesifikasinya mungkin berbeza ketara berbanding perabot pengguna biasa.

Dalam industri perabot pejabat, Kimball secara sejarahnya merangkumi pelbagai aplikasi komersial, daripada pejabat korporat arus perdana hingga ke persekitaran yang lebih mementingkan reka bentuk.

Oleh itu, melabel Kimball semata-mata sebagai “murah”, “pertengahan” atau “mewah” boleh mengelirukan. Ia terutamanya merupakan pengeluar perabot kontrak yang produknya ditentukan mengikut keperluan projek komersial.

Jika anda menemui perabot vintaj berlabel Kimball, ia mungkin tidak semestinya menyerupai produk Kimball hari ini.

Item berjenama Kimball boleh datang dari tempoh yang sangat berbeza:

1950-an–1970-an:
Produk kayu, kabinet, piano, organ dan barangan perkilangan lain.

1970-an–1990-an:
Perabot pejabat, meja, perabot kayu dan sistem tempat kerja yang semakin signifikan.

1990-an–2000-an:
Perabot dan sistem pejabat komersial berskala besar.

2010-an–kini:
Kelengkapan tempat kerja dan komersial kontemporari.

Ini menjadikan tarikh, nombor model, label dan binaan sebagai faktor penting dalam mengenal pasti sesuatu produk Kimball.

Hari ini, nama Kimball mewakili kesinambungan sejarah perkilangan Amerika yang amat panjang.

Syarikat W.W. Kimball asal bermula dengan alat muzik di Chicago pada abad kesembilan belas. Garis korporat moden bermula di Jasper, Indiana pada tahun 1950. Perabot pejabat menjadi perniagaan utama bermula tahun 1970, dan syarikat ini akhirnya berevolusi menjadi organisasi kelengkapan komersial yang tertumpu.

Kimball International kini menyifatkan dirinya sebagai organisasi kelengkapan komersial dengan kepakaran dalam Tempat Kerja, Kesihatan dan Hospitaliti, serta mengenal pasti Kimball sebagai sebahagian daripada keluarga jenamanya.

Untuk sejarah korporat rasmi dan portfolio semasa, sila lihat Kimball International.

Ringkasan

Kimball ialah jenama perabot Amerika yang bersejarah, berakar umbi daripada perniagaan piano W.W. Kimball pada abad kesembilan belas, dengan identiti moden yang ditetapkan pada tahun 1970 apabila Kimball International memasuki sektor perabot pejabat, lantas menjadi pereka dan pengeluar utama kelengkapan tempat kerja komersial.

1. Our Company | Kimball International
2. Kimball International Celebrates 75 Years of Craftsmanship
3. History
4. National | A Brand of Kimball International
5. SEC
6. Kimball International
7. Kimball International – Wikidata
8. kbal-20200630
9. sec.gov
10. sec.gov
11. sec.gov
12. sec.gov
13. About Kimball – United Interiors
14. Kimball International
15. Kimball | A Brand of Kimball International
16. Newsroom | Kimball International
17. Kimball | A Brand of Kimball International