Struktur pemilikan korporat perlu dibezakan daripada jenama itu sendiri: Hawley & Hazel mengendalikan jenama Darlie, manakala Colgate-Palmolive memperoleh kepentingan 50% dalam Hawley & Hazel pada tahun 1985 dan kekal sebagai rakan kongsi perniagaan yang utama.3

Asal usul di Shanghai

Sejarah Darlie bermula dengan Hawley & Hazel, sebuah syarikat penjagaan mulut yang memulakan perniagaan ubat giginya di Shanghai pada era 1930-an. Muzium Sejarah Kebangsaan Amerika Syarikat Smithsonian merekodkan bahawa Hawley & Hazel telah mencipta Ubat Gigi Darkie di Shanghai pada tahun 1933.11

Jenama asal dipasarkan di bawah nama Darkie. Identiti visualnya diasaskan kepada penampilan penghibur Amerika Syarikat Al Jolson, khususnya senyumannya yang lebar dan gigi yang cerah. Pembungkusannya memaparkan gambar seorang lelaki yang tersenyum memakai topi tinggi (top hat) dan pakaian rasmi.14

Konsep ini berkait rapat dengan populariti hiburan minstrel blackface di Amerika Syarikat pada ketika itu. Oleh itu, apa yang kemudiannya menjadi jenama pengguna yang sangat berjaya di Asia sebenarnya membawa imej yang kini diiktiraf sebagai stereotaip perkauman di Amerika Syarikat dan tempat lain.16

Pengembangan di Asia

Ubat gigi ini seterusnya menjadi jenama penting di pasaran Asia. Perniagaan Hawley & Hazel berkembang ke pelbagai lokasi termasuk Taiwan, Hong Kong, Singapura, Malaysia, Thailand dan China.

Menjelang akhir abad ke-20, Darkie telah menguasai beberapa pasaran di Asia Tenggara dan Asia Timur. Laporan media pada tahun 1989 menyatakan bahawa jenama ini memegang bahagian pasaran antara 20% hingga 70% di pasaran utama Asia, menunjukkan betapa pentingnya jenama ini kepada perniagaan Hawley & Hazel.17

Titik perubahan utama berlaku pada tahun 1985, apabila Colgate-Palmolive memperoleh kepentingan 50% dalam Hawley & Hazel dengan nilai kira-kira AS$50 juta.17

Bagi Colgate-Palmolive, pelaburan ini memberikan kedudukan yang mantap dalam pasaran penjagaan mulut Asia. Walau bagaimanapun, ia juga membawa kontroversi mengenai penjenamaan Darkie ke perhatian antarabangsa.

Nama asal dan imej blackface tersebut menerima kritikan daripada organisasi hak sivil, pemegang saham dan kumpulan lain di Amerika Syarikat. Colgate kemudiannya mengakui bahawa penjenamaan itu menyinggung perasaan dan mula bekerjasama dengan Hawley & Hazel untuk mengubahnya.10

Pada tahun 1989, nama Inggeris ditukar daripada Darkie kepada Darlie.

Pada masa yang sama, pembungkusan direka bentuk semula. Watak blackface asal digantikan dengan imej lelaki tersenyum yang lebih neutral dari segi kaum, masih mengenakan topi tinggi dan pakaian rasmi. Laporan media pada ketika itu menyifatkan reka bentuk semula ini sebagai usaha untuk membuang imej perkauman yang jelas menyinggung perasaan sambil mengekalkan sebahagian identiti visual yang sudah sinonim dengan ubat gigi tersebut dalam kalangan pengguna.15

Peristiwa ini merupakan salah satu momen terpenting dalam sejarah Darlie kerana ia mengubah jenama daripada Darkie → Darlie sambil mengekalkan kesinambungan ketara dalam pembungkusan dan pengenalan pengguna.

Perubahan ini pada mulanya hanyalah penjenamaan semula bahasa Inggeris; nama Cinanya kekal menjadi isu kontroversi untuk tempoh yang jauh lebih lama.

Selama bertahun-tahun, nama Cina bagi Darlie ialah 黑人牙膏 (Hēirén yágāo), yang secara harfiah bermaksud “Ubat Gigi Orang Hitam”.

Oleh itu, walaupun nama Inggeris telah ditukar kepada Darlie pada tahun 1989, pengkritik terus menegaskan bahawa identiti bahasa Cina masih mengekalkan kaitan dengan imej perkauman asal jenama tersebut.

Pada tahun 2020, berikutan perbincangan antarabangsa yang diperbaharui mengenai ketidaksamaan kaum dan gerakan Black Lives Matter, Colgate-Palmolive mengumumkan bahawa mereka akan bekerjasama dengan Hawley & Hazel untuk menyemak dan mengembangkan lagi jenama Darlie, termasuk namanya. Reuters melaporkan pada ketika itu bahawa Colgate dan Hawley & Hazel sedang menyemak “semua aspek” jenama tersebut.13

Transformasi besar seterusnya berlaku pada tahun 2022.

Hawley & Hazel mengumumkan bahawa nama Cina 黑人牙膏 akan digantikan dengan 好來 (Hǎolái), bermula sekitar Mac 2022. Nama Cina baharu ini bertujuan untuk menjajarkan jenama dengan lebih rapat bersama Hawley & Hazel dan menjauhkan diri daripada makna sejarah yang bermasalah pada nama sebelumnya.12

Pada masa yang sama, Darlie memperkenalkan penyegaran jenama yang lebih meluas.

Inisiatif jenama syarikat sendiri menggambarkan langkah ini sebagai “Wajah Baharu untuk Masa Depan Cerah”, dengan identiti terkini menekankan penjagaan mulut menyeluruh, teknologi, pembangunan produk dan senyuman penuh keyakinan. Syarikat sengaja mengekalkan elemen yang mudah dikenali seperti nama Inggeris Darlie, ikon lelaki berbaju segak dan skema warna yang biasa dilihat, sambil memodenkan keseluruhan identiti visual.25

Ini bermakna evolusi jenama ini boleh dirumuskan secara umum sebagai:

Darkie → Darlie → Darlie / 好來

di mana syarikat secara beransur-ansur meninggalkan identiti berasaskan kaum yang asal sambil memelihara pengenalan pengguna yang dibina selama beberapa dekad.

Walaupun ubat gigi kekal sebagai produk Darlie yang paling terkenal, jenama ini telah berkembang menjadi portfolio penjagaan mulut yang lebih luas.

Rangkaian produk Darlie di Malaysia pada masa ini merangkumi beberapa kategori utama:

Ubat gigi

Darlie menawarkan ubat gigi yang direka bentuk berdasarkan keperluan pengguna yang berbeza, termasuk:

• Nafas segar
• Kawalan plak
• Perlindungan gusi dan gigi
• Pemutihan
• Perlindungan enamel
• Penjagaan anti-bakteria
• Penjagaan mulut kanak-kanak
• Penjagaan mulut sensitif/lembut

Laman web Malaysianya pada masa ini menyenaraikan rangkaian seperti Darlie Double Action, Darlie Gum & Teeth Protect, Darlie All Shiny White, dan Darlie Bunny Kids.4

Berus gigi

Jenama ini juga menjual pelbagai reka bentuk berus gigi, termasuk berus konvensional dan yang lebih khusus. Tawaran semasa di Malaysia merangkumi produk yang dipasarkan berdasarkan keselesaan, prestasi pembersihan dan keperluan memberus yang berbeza-beza.5

Cecair kumur dan produk penjagaan mulut lain

Darlie telah mengembangkan portfolionya melangkaui ubat gigi dan berus gigi kepada produk seperti cecair kumur dan penyembur mulut, serta kit perjalanan dan produk kebersihan mulut lain.9

Produk kanak-kanak

Rangkaian kanak-kanak Darlie merangkumi produk di bawah jenama Bunny Kids dan Jolly Junior, dengan ubat gigi berperisa buah dan kit pergigian kanak-kanak yang direka untuk menjadikan aktiviti memberus gigi lebih menarik bagi pengguna muda.24

Darlie Double Action

Double Action ialah salah satu rangkaian ubat gigi tradisional utama Darlie.

Versi Malaysia menekankan nafas segar, pengurangan plak, pencegahan kaviti dan penguatan gigi. Sesetengah produk Double Action menggunakan pati pudina semula jadi dan dipasarkan berdasarkan kesegaran yang tahan lama.20

Rangkaian ini juga telah berkembang kepada varian seperti Enamel Protect dan Multicare, membolehkan Darlie meletakkan Double Action sebagai lebih daripada sekadar ubat gigi penyegar nafas.6

Darlie All Shiny White

All Shiny White memberi tumpuan utama kepada pemutihan.

Jenama ini menyifatkan rangkaian tersebut menggunakan teknologi pelarutan kotoran permukaan yang bertujuan menghilangkan kotoran luaran sambil bersifat lembut pada enamel. Versi yang berbeza di pasaran Malaysia termasuk varian arang, enzim, pudina limau, ungu, Sakura dan soda penaik.26

Darlie Gum & Teeth Protect

Rangkaian ini mensasarkan kesihatan gusi dan gigi serta menggunakan Formula Zink Sitrat Termaju, menurut maklumat produk Darlie Malaysia.9

Darlie Bunny Kids

Rangkaian kanak-kanak direka khas untuk pengguna muda dan merangkumi pelbagai perisa serta kit pergigian. Darlie menyatakan bahawa produk-produk ini menggunakan bahan gred makanan dan direka untuk menjadikan pengalaman memberus gigi kanak-kanak lebih menyeronokkan.24

Salah satu aset Darlie yang paling mudah dikenali ialah maskot lelaki tersenyum yang berbaju segak.

Watak moden ini umumnya digambarkan mengenakan pakaian rasmi dan topi tinggi. Walaupun watak ini berasal daripada identiti visual Darkie yang jauh lebih bermasalah, versi moden telah direka bentuk semula supaya tidak lagi terikat secara eksplisit dengan identiti kaum tertentu.

Penjenamaan semasa Darlie meletakkan penekanan yang jauh lebih besar kepada:

• Senyuman
• Keyakinan
• Kesegaran
• Gigi bersih
• Sains mulut moden
• Kesihatan mulut harian
• Penjagaan mulut keluarga

Inisiatif jenama semasa syarikat menyifatkan misinya sebagai melindungi kesihatan mulut dan senyuman yakin melalui produk dan perkhidmatan penjagaan mulut yang berkualiti serta profesional.2

Secara sejarah, Darlie mempunyai kedudukan yang sangat kukuh di pasaran Asia, berbanding menjadi jenama yang diedarkan secara global seperti Colgate.

Laporan Reuters pada tahun 2020 yang memetik data Euromonitor menyatakan bahawa Darlie memegang kira-kira:

• 17% daripada pasaran ubat gigi China
• 21% daripada pasaran ubat gigi Singapura
• 28% daripada pasaran ubat gigi Malaysia
• 45% daripada pasaran ubat gigi Taiwan

Angka-angka ini menunjukkan kepentingan sejarah jenama ini di pasaran teras Asianya, walaupun ia tidak seharusnya ditafsirkan sebagai bahagian pasaran semasa bagi tahun 2026.10

Malaysia merupakan pasaran yang amat penting bagi Darlie. Jenama ini mengekalkan operasi khusus di Malaysia melalui Hawley & Hazel Marketing (Malaysia) Sdn Bhd, yang berpangkalan di Petaling Jaya, Selangor.7

Darlie mempunyai kehadiran yang lama di Malaysia dan merupakan salah satu jenama ubat gigi yang mudah dikenali dalam sektor penjagaan mulut pasaran massa negara ini.

Portfolio Malaysianya agak luas, merangkumi:

Ubat gigi → Berus gigi → Cecair kumur → Penjagaan mulut kanak-kanak → Kit perjalanan → Pendidikan kesihatan mulut

Laman web Malaysia pada masa ini menyajikan Darlie sebagai jenama penjagaan mulut yang komprehensif dan bukan sekadar pengeluar ubat gigi.21

Syarikat ini juga menjalankan aktiviti pemasaran tempatan dan perkhidmatan pelanggan melalui Hawley & Hazel Marketing (Malaysia) Sdn Bhd di Petaling Jaya.19

Produk Darlie dihasilkan melalui kumpulan Hawley & Hazel dan operasi perkilangannya yang berkaitan.

Syarikat ini menekankan pengurusan kualiti dan piawaian pembuatan. Maklumat korporat Malaysianya menyenaraikan pensijilan termasuk ISO 9001, ISO 14001, ISO 22716, dan pensijilan berkaitan Amalan Pembuatan Baik (Good Manufacturing Practice) yang diperoleh pada pelbagai titik dalam sejarahnya.8

Oleh itu, jenama ini meletakkan dirinya bukan sekadar sebagai syarikat ubat gigi tradisional, tetapi sebagai perniagaan kesihatan mulut moden yang memberi tumpuan kepada formulasi, teknologi produk dan kawalan kualiti.

Sejarah Darlie tidak dapat dipisahkan daripada kontroversi yang menyelubungi penjenamaan asalnya.

Terdapat secara asasnya tiga peringkat:

Peringkat 1 — Identiti Darkie asal

Ubat gigi ini menggunakan nama dan watak yang diterbitkan daripada imej blackface/minstrel. Smithsonian mengenal pasti pembungkusan asal sebagai berasaskan kepada penghibur blackface Al Jolson.11

Peringkat 2 — Peralihan Darlie 1989

Selepas Colgate-Palmolive menjadi rakan kongsi 50% dalam Hawley & Hazel, nama Inggeris ditukar daripada Darkie kepada Darlie dan pembungkusan direka bentuk semula.15

Peringkat 3 — Peralihan 好來 2022

Nama Cina akhirnya ditukar daripada 黑人牙膏 kepada 好來, mewakili usaha lanjut untuk menjauhkan jenama daripada terminologi perkauman sejarahnya.12

Maka, penjenamaan semula Darlie bukanlah satu peristiwa tunggal. Ia merupakan proses berbilang dekad yang melibatkan perubahan pada nama Inggeris, maskot, pembungkusan dan akhirnya nama Cina.

Hari ini, Darlie menampilkan dirinya sebagai jenama penjagaan mulut Asia yang moden dan bukannya jenama ubat gigi yang bersifat novelti.

Inisiatif jenama semasanya menekankan:

Senyuman yakin yang inklusif untuk semua

dan memberi tumpuan kepada pembangunan produk untuk keperluan kesihatan mulut yang berbeza-beza.25

Syarikat menyatakan bahawa pembangunan produk baharunya memberi tumpuan kepada teknologi dan ramuan yang direka untuk menangani pelbagai aspek kesihatan mulut dan pergigian.2

Ini mewakili anjakan ketara daripada identiti sejarah jenama: Darlie moden dibina berteraskan kesihatan mulut, keyakinan diri dan pengkhususan produk, bukannya pemasaran berasaskan watak seperti pada dekad-dekad awalnya.

Darlie merupakan contoh menarik bagi jenama pengguna Asia yang sejarahnya menjangkau hampir satu abad dan identitinya telah berubah dengan ketara sebagai respons terhadap perubahan sikap sosial.

Dari permulaannya sebagai Ubat Gigi Darkie di Shanghai pada era 1930-an, ia menjadi jenama ubat gigi utama di seluruh Asia. Kerjasamanya dengan Colgate-Palmolive pada tahun 1985 membawa jenama ini ke dalam persekitaran korporat antarabangsa dan mencetuskan penelitian intensif terhadap nama serta imejnya. Penjenamaan semula Darkie-kepada-Darlie pada tahun 1989 diikuti beberapa dekad kemudian oleh penggunaan nama 好來 pada tahun 2022, menandakan satu lagi langkah besar menjauhi identiti sejarahnya.17

Hari ini, Darlie paling tepat difahami sebagai jenama penjagaan mulut serantau di bawah Hawley & Hazel, dengan portfolio yang melangkaui ubat gigi tradisional. Identitinya yang paling kukuh kekal di Asia Timur dan Tenggara, khususnya di pasaran seperti Malaysia, Singapura, Taiwan dan China.23

Sumber rasmi: Darlie Malaysia — berguna untuk portfolio produk semasa, inisiatif jenama, maklumat korporat dan operasi Malaysia.18

1. Hawley & Hazel Group: Darlie® Legal Policy | Darlie®
2. BRAND INITIATIVE | DARLIE MALAYSIA | UBAT GIGI, BERUS GIGI & TIPS PENJAGAAN MULUT
3. Darlie
4. Toothpaste Types – Fluoride Toothpaste For Dental Care | Darlie® MY
5. Darlie® Malaysia | Toothpaste, Toothbrushes & Oral Care Tips
6. Double Action Enamel Protect Strong Mint Toothpaste| Darlie® MY
7. Contact Us | Darlie Malaysia | Toothpastes, Toothbrushes & Oral Care Tips
8. Darlie® Malaysia: High Quality & Safe Toothpaste
9. Darlie Malaysia | Toothpastes, Toothbrushes & Oral Care Tips
10. Colgate’s ‘Black Person Toothpaste’—A Market Leader In China—Is Under Review Amid Race Debate
11. The origins of Colgate’s Darlie ‘Black Person Toothpaste’ explained | Goldthread
12. Darlie Toothpaste to finally rebrand Chinese name – Little Museum Of Foreign Brand Advertising In The R.O.C. 民國中外廣告微博物館
13. Colgate reviewing Chinese toothpaste brand Darlie amid debate on racial inequality
14. How Darkie, now Darlie, became East Asia’s favourite…
15. Sejarah logo Darlie dan perkaitan antara Darlie dengan Colgate | Iluminasi
16. 新闻周刊：“黑人牙膏”被指种族歧视_尚文频道_新浪网
17. Colgate Darkie Darlie | PPT
18. Darlie Malaysia | Ubat Gigi, Berus Gigi & Tips Penjagaan Mulut
19. Hubungi Kami | Darlie Malaysia | Ubat Gigi, Berus Gigi & Tips Penjagaan Mulut
20. Double Action Toothpaste-Fresh Breath & Healthier Mouth | Darlie® MY
21. Darlie® Malaysia | Ubat Gigi, Berus Gigi & Tips Penjagaan Mulut
22. CHANNEL MANAGEMENT (MKT542) CASE STUDY ON DARLIE INTERNATIONAL – Studocu
23. ดาร์ลี่ | วิกิภาษาไทย
24. Darlie
25. 品牌焕新 | 好来牙膏中国官网 | 牙刷、牙膏、口腔清洁及护理
26. Toothpaste | Shine Bright and Stay Refreshed | Darlie SG