WUYINLIANGPIN (Cina: 无印良品, pinyin: Wúyìn Liángpǐn; sering dikaitkan dengan Natural Mill) ialah sebuah jenama tekstil rumah dan barangan isi rumah dari China yang dikendalikan oleh Beijing Cottonfield Textile Co., Ltd. (北京棉田纺织品有限公司). Perniagaan utama jenama ini secara tradisinya tertumpu kepada tuala, peralatan tempat tidur, tekstil, kelengkapan rumah serta produk isi rumah yang berkaitan. Dari segi undang-undang, WUYINLIANGPIN merupakan entiti yang berasingan sepenuhnya daripada peruncis gaya hidup Jepun, MUJI, walaupun nama Cina bagi kedua-dua jenama ini lazimnya ditulis sebagai “无印良品”.

Pertindihan nama Cina antara kedua-dua jenama ini telah mencetuskan salah satu pertikaian cap dagang yang paling terkenal di China melibatkan peruncis antarabangsa. Mahkamah China akhirnya mengiktiraf hak cap dagang Beijing Cottonfield ke atas barangan tekstil Kelas 24 yang tertentu, termasuk produk seperti tuala, peralatan tempat tidur dan artikel tekstil yang berkaitan.

Rekod mahkamah dan industri yang tersedia mengenal pasti Beijing Cottonfield sebagai pemilik cap dagang “无印良品” yang berkenaan, manakala Beijing Wuyinliangpin Investment pula bertindak sebagai pengguna yang dibenarkan.

Frasa “无印良品” secara harfiah membawa maksud “barangan berkualiti tanpa jenama” atau “barangan berkualiti tanpa tanda [jenama yang ketara]”. Rumian Wuyinliangpin hanyalah sebutan Mandarin bagi empat aksara Cina tersebut:

• 无 / 無 — tanpa, tiada
• 印 — tanda, cop
• 良 — baik, halus
• 品 — produk, barangan

Satu kerumitan penting ialah nama “无印良品” tidak dikaitkan secara eksklusif dengan syarikat China ini. Syarikat Jepun Ryohin Keikaku turut menggunakan aksara 無印良品 sebagai nama Cina/Jepun bagi jenama MUJI miliknya. Oleh itu, sumber berbahasa Inggeris kerap menggunakan istilah “Wuyinliangpin” untuk membezakan cap dagang China ini daripada peruncit Jepun tersebut.

Perniagaan WUYINLIANGPIN di China berakar umbi daripada Hainan Nanhua Industrial & Trading Co. (海南南华实业贸易公司) pada tahun 1990-an. Menurut sumber sejarah perniagaan China, syarikat tersebut membangunkan produk tekstil yang dipengaruhi oleh teknik tekstil tradisional Cina seperti batik dan ikat celup, dengan penekanan terhadap bahan semula jadi dan kualiti. Syarikat kemudiannya menggunakan nama “无印良品” untuk produk tekstilnya.

Syarikat ini memohon pendaftaran cap dagang “无印良品” pada tahun 2000, dan cap dagang tersebut telah didaftarkan pada tahun 2001 bagi barangan Kelas 24. Barangan yang disenaraikan merangkumi tekstil kapas, tuala, tuala mandi, cadar, sarung bantal, selimut tebal, selimut nipis serta produk tekstil yang berkaitan. Cap dagang ini kemudiannya dipindahkan kepada Beijing Cottonfield Textile Co., Ltd. pada tahun 2004.

Beijing Cottonfield Textile Co., Ltd. (北京棉田纺织品有限公司) menjadi entiti korporat utama di sebalik cap dagang WUYINLIANGPIN di China. Laporan perniagaan China mengenal pasti syarikat ini sebagai ditubuhkan pada tahun 2000 dan menggambarkan aktivitinya merangkumi reka bentuk, pengeluaran dan pemasaran tuala berkualiti tinggi, peralatan tempat tidur berfungsi serta pakaian rumah, selain pelaburan dalam e-dagang dan peruncitan barangan isi rumah.

Jelas sekali, WUYINLIANGPIN bukan sekadar nama yang dicipta untuk meniru MUJI. Sejarah cap dagangnya mendahului kemasukan MUJI ke tanah besar China, dan syarikat ini sudah pun mempunyai perniagaan tekstil yang mantap dalam kategori produk yang relevan. Perbezaan ini menjadi amat signifikan dalam proses litigasi yang menyusul kemudian.

Jenama ini juga dikaitkan dengan nama Natural Mill. Pada tahun 2011, Beijing Cottonfield menubuhkan Beijing Wuyinliangpin Investment Co., Ltd. (北京无印良品投资有限公司), dengan Cottonfield sebagai salah seorang pelaburnya. Cottonfield membenarkan syarikat tersebut menggunakan cap dagang “无印良品” yang berkenaan untuk tujuan pembuatan, penjualan dan promosi barangan yang ditetapkan. Perniagaan ini kemudiannya memasarkan produk di bawah identiti “无印良品 Natural Mill”. Atas sebab ini, syarikat China tersebut kadangkala dirujuk sebagai Natural Mill dalam laporan berbahasa Inggeris, walaupun cap dagang Cinanya ialah 无印良品.

WUYINLIANGPIN pada dasarnya ialah jenama tekstil rumah/gaya hidup rumah, bukannya peruncis gaya hidup pelbagai kategori seperti MUJI Jepun. Produk-produk yang didokumentasikan dalam sejarah perniagaannya termasuk:

Tekstil rumah

• Tuala
• Tuala mandi
• Tuala muka
• Tuala tangan
• Selimut nipis
• Selimut tebal
• Peralatan tempat tidur
• Penutup katil
• Cadar
• Sarung bantal
• Tekstil isi rumah lain

Produk rumah dan gaya hidup

Perniagaan yang lebih luas juga dikaitkan dengan barangan isi rumah, pakaian rumah dan barang dagangan gaya hidup yang berkaitan. Pendaftaran cap dagang itu sendiri memainkan peranan penting di sini: cap dagang Cina yang relevan meliputi Kelas 24, iaitu kategori yang berpusatkan tekstil dan produk tekstil isi rumah.

Jenama WUYINLIANGPIN di China membawakan imej yang berteraskan konsep-konsep berikut:

• Produk berorientasikan kualiti
• Bahan semula jadi
• Gaya hidup mesra alam
• Reka bentuk produk yang ringkas
• Barangan isi rumah yang praktikal
• Kehidupan harian yang selesa
• Kraf tekstil

Huraian mengenai jenama ini dalam bahasa Cina mengaitkannya dengan idea budaya tradisional Cina sambil mempersembahkan produknya sebagai sebahagian daripada gaya hidup moden yang prihatin terhadap alam sekitar. Posisi ini secara semula jadi bertindih dengan beberapa aspek visual dan falsafah MUJI Jepun, terutamanya penekanan terhadap kesederhanaan dan kegunaan harian.

Aspek paling penting dalam sejarah WUYINLIANGPIN ialah hubungannya dengan MUJI. WUYINLIANGPIN bukanlah syarikat MUJI Jepun. MUJI Jepun dikendalikan oleh Ryohin Keikaku Co., Ltd. (株式会社良品計画). MUJI bermula di Jepun pada tahun 1980 sebagai jenama label persendirian yang dikaitkan dengan Seiyu dan kemudiannya menjadi perniagaan bebas di bawah Ryohin Keikaku. Jenama ini memasuki tanah besar China pada tahun 2005.

Sementara itu, syarikat China telah pun mendaftarkan cap dagang Cina “无印良品” untuk produk tekstil tertentu beberapa tahun sebelumnya. Keadaan ini menghasilkan situasi yang luar biasa di mana dua syarikat bebas mempunyai kepentingan cap dagang yang sah ke atas nama Cina yang sama, tetapi dalam keadaan komersial dan liputan cap dagang yang berbeza. Perbezaan ini amat kritikal kerana walaupun MUJI telah mendaftarkan cap dagangnya untuk banyak kategori barangan di China, perlindungannya tidak merangkumi setiap subkategori tekstil yang terlibat dalam pertikaian tersebut.

Pertikaian ini menjadi bahagian utama dalam identiti awam WUYINLIANGPIN. Syarikat China Hainan Nanhua mendaftarkan “无印良品” di China pada tahun 2001 untuk produk tekstil Kelas 24 yang tertentu, dan hak tersebut kemudiannya dipindahkan kepada Beijing Cottonfield. Apabila MUJI memasuki tanah besar China pada tahun 2005, ia mendaftarkan cap dagang MUJI dan cap dagang berbahasa Cinanya, namun liputan cap dagangnya tidak merangkumi semua produk tekstil yang dijualnya kemudian, termasuk sesetengah produk peralatan tempat tidur dan tuala.

Pada tahun 2015, Beijing Cottonfield dan syarikat berkaitannya memfailkan saman pelanggaran cap dagang terhadap Ryohin Keikaku dan MUJI Shanghai berhubung penggunaan “无印良品” pada produk tekstil tertentu. Mahkamah Harta Intelek Beijing memutuskan memihak kepada syarikat China pada tahun 2017, dan kes tersebut kemudiannya dirayu. Pada tahun 2019, Mahkamah Rakyat Tertinggi China mengekalkan keputusan tersebut. MUJI diperintahkan membayar kira-kira RMB 626,000 dan membuat permohonan maaf awam berhubung pelanggaran tersebut.

Kes ini tidak bermaksud bahawa MUJI dilarang beroperasi secara umum di China atau kehilangan cap dagang MUJI itu sendiri. Sebaliknya, ia hanya melibatkan penggunaan tanda “无印良品” pada barangan tertentu yang berada dalam lingkungan hak cap dagang syarikat China. MUJI terus beroperasi di tanah besar China di bawah jenama MUJI.

Pertikaian WUYINLIANGPIN–MUJI menarik perhatian ramai kerana kedua-dua jenama mempunyai identiti visual yang sangat serupa. Pemerhati mencatatkan persamaan pada nama Cina, penjenamaan merah-putih, persekitaran kedai minimalis, produk berwarna neutral, pembungkusan ringkas, barangan isi rumah dan tekstil, serta posisi gaya hidup keseluruhan. Sesetengah pengulas menyifatkan Natural Mill sebagai jenama ala-MUJI atau rupa seiras. Namun, dari sudut undang-undang, hal ini berbeza daripada mendakwa syarikat China tersebut semata-mata operasi pemalsuan. Cap dagang Cina telah didaftarkan sebelum MUJI memasuki tanah besar China, dan syarikat China dapat membuktikan aktiviti komersial sebenar dalam kategori tekstil yang relevan. Fakta-fakta ini menjadi pertimbangan penting bagi mahkamah.

Cara terbaik untuk memahami situasi ini adalah dengan memisahkan pemilikan cap dagang mengikut kategori produk. Hak utama “无印良品” milik syarikat China tertumpu pada Kelas 24, yang merangkumi tekstil dan produk tekstil isi rumah. Manakala MUJI mempunyai perlindungan cap dagang yang meluas bagi jenamanya merentasi pelbagai kategori produk lain dan menggunakan MUJI sebagai jenama huruf Romain yang dikenali di peringkat antarabangsa.

Oleh itu, kenyataan bahawa “cap dagang MUJI di China milik syarikat China” adalah mengelirukan. Huraian yang lebih tepat ialah: Beijing Cottonfield memiliki hak cap dagang Cina “无印良品” dalam kategori berkaitan tekstil yang khusus, manakala Ryohin Keikaku memiliki dan mengendalikan jenama MUJI serta memegang hak cap dagang yang luas bagi banyak kategori lain. Perbezaan ini kekal penting apabila mengenal pasti produk yang dijual di bawah kedua-dua jenama tersebut.

Hubungan korporat utama boleh diringkaskan seperti berikut:

Hainan Nanhua Industrial & Trading Co.
↓
Pada asalnya mendaftarkan cap dagang “无印良品” yang berkenaan
↓
Beijing Cottonfield Textile Co., Ltd.
↓
Pemegang cap dagang / syarikat induk
↓
Beijing Wuyinliangpin Investment Co., Ltd.
↓
Pengguna/pengendali yang dibenarkan yang dikaitkan dengan perniagaan WUYINLIANGPIN / Natural Mill

Dokumen mahkamah menyatakan secara khusus bahawa Beijing Cottonfield membenarkan Beijing Wuyinliangpin menggunakan cap dagang yang berkenaan untuk pengeluaran, penjualan dan promosi.

WUYINLIANGPIN menduduki kedudukan yang agak unik dalam pasaran pengguna di China. Ia diposisikan terutamanya围绕 tekstil rumah dan kehidupan isi rumah, dengan kekuatan khusus pada produk seperti tuala dan peralatan tempat tidur. Penjenamaannya menekankan estetik minimalis, bersih dan bersahaja, menjadikannya setanding secara visual dengan MUJI. Walau bagaimanapun, tumpuan produk sejarahnya jauh lebih berat kepada tekstil berbanding portfolio produk rentas kategori MUJI yang sangat luas. Laporan media China terkini menunjukkan bahawa perniagaan “无印良品” di China telah membina kehadiran peruncitan dan francais yang ketara, dengan kedai dalam talian dan fizikal yang beroperasi secara bebas daripada MUJI Jepun.

Hakikat bahawa kedua-dua perniagaan boleh menggunakan “无印良品” secara sah dalam keadaan yang berbeza adalah hasil daripada sejarah pendaftaran cap dagang China dan pembahagian hak cap dagang mengikut kategori produk.

WUYINLIANGPIN mempunyai reputasi yang agak rumit kerana ramai pengguna mengaitkan frasa “无印良品” terutamanya dengan MUJI Jepun. Akibatnya, produk dan kedai jenama China ini mudah dikelirukan dengan MUJI. Media China melaporkan kejadian di mana pengguna sukar membezakan kedua-dua jenama, terutamanya disebabkan persamaan dalam reka bentuk kedai, warna, pembungkusan dan kategori produk. Kekeliruan ini bukan sekadar isu persepsi pengguna; ia mempunyai kesan komersial dan undang-undang yang nyata, menjadikan litigasi cap dagang sebagai bab yang sangat penting dalam sejarah jenama ini.

Kepentingan WUYINLIANGPIN melangkaui perniagaan runcitnya sendiri. Jenama ini kini kerap dibincangkan dalam konteks undang-undang cap dagang China, kemasukan jenama asing ke pasaran dan pendaftaran cap dagang pertama-yang-memfail. Pertikaiannya dengan MUJI menunjukkan isu penting bagi syarikat antarabangsa yang memasuki China: memiliki jenama yang mantap di peringkat antarabangsa tidak menjamin pemilikan automatik ke atas setiap cap dagang Cina yang sepadan dalam setiap kategori produk. Dalam kes ini, sebuah syarikat China telah memperoleh hak cap dagang “无印良品” yang relevan sebelum MUJI memasuki tanah besar China, dan hak tersebut akhirnya diiktiraf oleh mahkamah China bagi kategori tekstil yang berkenaan.