Penubuhan (1948–1957)

Asal usul syarikat ini bermula pada tahun 1948 apabila Charles Lazarus membuka sebuah kedai perabot bayi bernama Children’s Supermart di Washington, D.C. Setelah menyedari bahawa ibu bapa kerap kembali membeli mainan seiring pertumbuhan anak-anak mereka, Lazarus mengubah fokus perniagaannya daripada perabot bayi kepada jualan mainan.

Pada tahun 1957, syarikat ini secara rasminya menggunakan nama Toys R Us, lengkap dengan huruf “R” terbalik yang kini menjadi ikonik bagi meniru gaya tulisan tangan kanak-kanak. Penjenamaan yang unik ini kemudiannya berkembang menjadi salah satu logo peruncitan yang paling mudah dikenali di seluruh dunia.2

Sepanjang dekad 1960-an hingga 1990-an, Toys R Us telah merevolusikan industri peruncitan mainan melalui beberapa inovasi utama:

• Kedai berkonsep gudang yang sangat luas
• Ribuan jenis produk mainan di bawah satu bumbung
• Harga yang kompetitif
• Operasi pembelian mainan sepanjang tahun berbanding jualan bermusim
• Hubungan strategik yang kukuh dengan pengeluar mainan terkemuka

Syarikat ini mengembangkan operasinya dengan pantas ke serata:

• Amerika Syarikat
• Kanada
• United Kingdom
• Eropah
• Australia
• Asia
• Amerika Latin

Menjelang awal 1990-an, Toys R Us telah muncul sebagai peruncit mainan terbesar di dunia dengan mengendalikan lebih daripada 1,400 kedai di seluruh dunia dan menguasai kira-kira 25% pasaran mainan global pada kemuncak kejayaannya.3

Toys R Us terkenal dengan beberapa elemen jenama yang menjadi ikon budaya popular.

Geoffrey the Giraffe

Maskot syarikat ini, Geoffrey the Giraffe, mula diperkenalkan pada era 1960-an dan berevolusi menjadi salah satu maskot peruncitan yang paling dikenali di dunia. Watak ini melambangkan nilai-nilai berikut:

• Imaginasi
• Keseronokan
• Zaman kanak-kanak
• Pengembaraan
• Pembelajaran melalui permainan

Jingle Ikonik

Peruncit ini juga meraih kemasyhuran antarabangsa melalui slogan televisyennya yang berbunyi:

“I don’t want to grow up, I’m a Toys ‘R’ Us kid.”

Jingle ini dianggap sebagai salah satu kempen pengiklanan paling berjaya dalam sejarah peruncitan dan kekal sinonim dengan jenama tersebut selama berdekad-dekad.4

Toys R Us menawarkan pelbagai kategori produk termasuk:

• Action figure
• Patung
• Mainan binaan
• Set LEGO
• Permainan papan (board games)
• Permainan video
• Mainan STEM dan pendidikan
• Mainan luar rumah
• Seni dan kraf
• Mainan plush
• Kenderaan tunggangan kanak-kanak
• Mainan bayi
• Produk bayi (melalui Babies “R” Us)
• Barangan koleksi
• Barangan bermusim

Selain stok daripada pengeluar utama, peruncit ini juga menawarkan jenama eksklusif dan label persendirian.

Bagi melengkapi tawaran mainan, syarikat ini melancarkan Babies “R” Us, iaitu rangkaian peruncitan khusus untuk produk bayi yang menyediakan:

• Stroller
• Katil bayi
• Kerusi keselamatan kereta (car seats)
• Aksesori penyusuan
• Pakaian bayi
• Perabot bilik bayi
• Keperluan ibu mengandung

Bermula pada tahun 2000-an, Toys R Us berdepan persaingan yang semakin sengit daripada:

• Walmart
• Target
• Amazon
• Peruncit dalam talian
• Kelab gudang diskaun

Satu proses leveraged buyout pada tahun 2005 menyebabkan syarikat menanggung hutang yang besar, sekali gus mengehadkan keupayaannya untuk memodenkan kedai dan melabur dalam e-dagang. Tekanan ini, ditambah dengan perubahan tabiat pengguna, membawa kepada penurunan jualan yang ketara.5

Pada tahun 2017, Toys R Us memfailkan perlindungan kebankrapan Bab 11 di Amerika Syarikat.

Seterusnya pada tahun 2018, syarikat mengumumkan pembubaran operasinya di AS, yang mengakibatkan penutupan kira-kira 700 kedai dan kehilangan lebih 30,000 pekerjaan. Walau bagaimanapun, operasi antarabangsa di banyak negara lain tetap diteruskan kerana ia dikendalikan oleh entiti berasingan atau pemegang lesen.6

Walaupun menghadapi kebankrapan, jenama Toys R Us tidak lenyap sepenuhnya. Hak milik harta inteleknya telah berpindah kepada Tru Kids, Inc., yang memacu usaha pemulihan melalui:

• Pembukaan kedai flagship baharu
• Kedai pop-up
• Konsep shop-in-shop
• Perkongsian pelesenan
• Pengembangan e-dagang

Di Amerika Syarikat, jabatan berjenama Toys R Us juga telah dibuka di dalam gedung Macy’s.7

Kini, Toys R Us beroperasi di bawah pelbagai struktur pemilikan dan pelesenan di seluruh dunia. Sebagai contoh:

• Toys”R”Us Asia mengendalikan ratusan kedai di Asia Timur dan Tenggara.
• Di Filipina, operasinya dijalankan melalui perkongsian berlesen bersama Robinsons Supermarket Corporation, merangkumi kedai berdiri sendiri serta jabatan khas di dalam Robinsons Department Stores.8

Menurut pihak syarikat, misi utamanya adalah untuk:

Memberi inspirasi kepada kanak-kanak melalui kuasa permainan dengan menawarkan mainan yang dipercayai, produk berkualiti dan pengalaman membeli-belah yang menarik bagi menyokong pembelajaran, kreativiti serta imaginasi.9

Toys R Us telah mentransformasikan landskap peruncitan mainan dengan memperkenalkan format kedai spesialis berskala besar, menawarkan pilihan produk yang belum pernah dilihat sebelum ini, dan menjadikan aktiviti membeli-belah mainan sebagai satu destinasi pengalaman tersendiri. Walaupun mengalami kemerosotan drastik dan kebankrapan pada akhir 2010-an, jenama ini kekal sebagai salah satu nama yang paling dikenali dalam industri mainan global dan terus berkembang melalui perkongsian peruncitan moden serta pasaran antarabangsa.10

1. Toys “R” Us
2. Inside the Rise and Fall of Toys ‘R’ Us | HISTORY
3. Author James Patterson Reminisces About His Surprise Side Gig: Writing the Toys “R” Us Jingle
4. How Toys R Us Succumbed to Its Nasty Debt Problem
5. No, Toys ‘R’ Us Isn’t Closing All Its Stores After Filing for Bankruptcy
6. Inside the rise, fall, and resurrection of Toys R Us, the chain that once commanded a quarter of the toy market
7. About Us – Toys”R”Us
8. About – Toys”R”Us
9. Toys ‘R’ Us | Company Overview & News
10. sec.gov