Penubuhan (1949)

Onitsuka Tiger diasaskan pada tahun 1949 oleh Kihachiro Onitsuka, tidak lama selepas tamatnya Perang Dunia Kedua. Visi beliau adalah untuk memberi inspirasi kepada belia Jepun melalui sukan, dengan kepercayaan bahawa aktiviti fizikal dapat membantu membina semula individu dan masyarakat.

Syarikat ini pada mulanya menumpukan usaha menghasilkan kasut bola keranjang berkualiti tinggi untuk atlet Jepun. Produk terawalnya dibangunkan selepas ujian yang meluas, walaupun berdepan dengan kekurangan bahan mentah dan sumber pembuatan di Jepun pasca-perang.1

Inspirasi Sotong Kurita (1951)

Salah satu kisah paling masyhur mengenai jenama ini melibatkan seekor sotong kurita. Ketika menikmati salad sotong kurita, Onitsuka menyedari bagaimana sesungut sotong tersebut melekat kuat pada mangkuk. Pemerhatian ini mencetuskan idea rekaan kasut bola keranjang dengan corak tapak luar berbentuk cawan sedutan, yang meningkatkan cengkaman secara drastik di gelanggang tertutup.

Inovasi ini menjadi antara kejayaan teknologi terawal syarikat dan membantu membina reputasinya dalam reka bentuk kasut yang berfungsi.1

Inovasi Kasut Larian

Sepanjang dekad 1950-an dan 1960-an, Onitsuka Tiger memperkenalkan pelbagai inovasi prestasi, termasuk:

• Sistem pengudaraan yang lebih baik
• Binaan kasut yang ringan
• Penyerapan hentakan yang dipertingkat
• Pacu trek khusus
• Keselesaan larian yang lebih baik

Antara contoh ketara ialah model MAGIC RUNNER, yang menampilkan lubang pengudaraan untuk mengurangkan haba dan membantu mencegah lepuh semasa larian jarak jauh.1

Kelahiran Garisan Harimau (1966)

Tiger Stripes yang kini menjadi ikon pertama kali muncul pada tahun 1966 pada kasut latihan LIMBER UP. Garisan sisi yang bersilang ini pantas menjadi identiti visual jenama dan kekal sebagai salah satu rekaan sneaker yang paling mudah dikenali di dunia sehingga hari ini.

Pengiktirafan Olimpik

Pada dekad 1960-an, ramai atlet elit yang bertanding dalam pertandingan antarabangsa—termasuk Sukan Olimpik—telah memakai kasut Onitsuka Tiger. Reputasi syarikat dalam inovasi teknikal membantu meletakkan Jepun sebagai pengeluar kasut atletik bertaraf dunia yang disegani.1

Hubungan dengan Nike

Salah satu bab paling signifikan dalam sejarah syarikat ini melibatkan asal usul awal Nike. Pada dekad 1960-an:

• Phil Knight telah melawat Jepun.
• Beliau berunding dengan Onitsuka Tiger untuk mengedarkan kasutnya di Amerika Syarikat.
• Syarikatnya, Blue Ribbon Sports, menjadi pengedar eksklusif di AS.

Kerjasama ini memainkan peranan besar dalam memperkenalkan kasut larian Jepun ke pasaran Amerika. Kerjasama tersebut akhirnya berakhir, dan selepas itu Blue Ribbon Sports berkembang menjadi Nike, Inc.1

Menjadi ASICS (1977)

Pada tahun 1977, Onitsuka Co. bergabung dengan dua lagi syarikat barangan sukan Jepun iaitu GTO dan JELENK. Syarikat baharu ini dikenali sebagai ASICS Corporation. Nama ASICS berasal daripada frasa Latin Anima Sana In Corpore Sano yang bermaksud “Jiwa yang Sihat dalam Badan yang Sihat”. Selepas penggabungan ini, nama Onitsuka Tiger sebahagian besarnya hilang apabila ASICS menjadi jenama sukan utama syarikat.2

Kebangkitan Semula (2002)

Pada tahun 2002, ASICS menghidupkan semula Onitsuka Tiger sebagai jenama gaya hidup dan fesyen premium. Daripada bersaing secara langsung dalam bidang prestasi sukan, jenama yang diperbaharui ini menumpukan kepada:

• Sneaker retro
• Rekaan warisan
• Hasil kraf tangan Jepun
• Kolaborasi fesyen moden
• Pakaian kasual mewah

Pelancaran semula ini terbukti sangat berjaya, terutamanya di Eropah dan Asia, di mana sneaker berkonsepkan vintaj semakin mendapat sambutan.1

Onitsuka Tiger menekankan aspek-aspek berikut:

• Kesederhanaan
• Warisan
• Reka bentuk abadi
• Hasil kraf tangan Jepun
• Bahan premium
• Keselesaan berfungsi
• Penjenamaan minimal

Daripada mengikuti trend fesyen yang berubah-ubah, kebanyakan rekaannya mentafsir semula kasut sukan arkib untuk pemakaian harian kontemporari.

Mexico 66

Model paling ikonik bagi jenama ini. Pada asalnya diinspirasikan daripada kasut yang dibangunkan untuk Sukan Olimpik Mexico 1968, Mexico 66 menampilkan:

• Siluet langsing
• Bahagian atas kulit
• Tiger Stripes
• Tapak nipis
• Estetika vintaj

Ia kekal sebagai sneaker signature syarikat ini.

California 78

Pada asalnya direka untuk joging, dengan ciri-ciri:

• Tumit yang lebih lebar
• Kusyen yang dipertingkat
• Kestabilan yang lebih baik
• Gaya larian retro

Corsair

Kasut larian klasik yang dikenali kerana:

• Binaan yang ringan
• Tapak tengah yang selesa
• Penampilan larian vintaj

GSM

Diinspirasikan daripada kasut tenis era 1980-an. Dikenali kerana:

• Rekaan yang kemas
• Gaya minimalis
• Binaan kulit premium

Serrano

Direka berdasarkan pacu lari pecut. Ciri-cirinya termasuk:

• Rasa yang ringan
• Profil yang langsing
• Tapak luar yang fleksibel

Nippon Made

Koleksi mewah jenama ini. Cirinya merangkumi:

• Pengeluaran buatan tangan di Jepun
• Kulit premium
• Kraf tangan tradisional
• Pengeluaran terhad

Kini, Onitsuka Tiger meletakkan dirinya di persimpangan antara fesyen mewah, pakaian jalanan (streetwear), pakaian sukan warisan, dan reka bentuk kontemporari Jepun. Koleksinya sering menggabungkan potongan tradisional, fabrik teknikal, dan pengaruh sneaker arkib.

Onitsuka Tiger memperoleh pengiktirafan meluas dalam budaya popular melalui penampilan dalam filem dan fesyen selebriti. Contoh yang paling terkenal ialah sneaker gaya Mexico 66 berwarna kuning dan hitam yang dipakai oleh Uma Thurman dalam filem Kill Bill: Volume 1, yang diinspirasikan daripada kasut yang dikaitkan dengan Bruce Lee. Pendedahan ini meningkatkan keterlihatan antarabangsa jenama ini secara signifikan.3

Onitsuka Tiger telah bekerjasama dengan ramai pereka bentuk, artis, dan rumah fesyen, menghasilkan koleksi edisi terhad yang menggabungkan kasut warisan dengan estetika fesyen moden.

Syarikat ini menekankan nilai-nilai berikut:

• Hasil kraf tangan Jepun
• Pemeliharaan warisan
• Kualiti mengatasi kuantiti
• Reka bentuk abadi
• Keselesaan
• Ketulenan

Hari ini, Onitsuka Tiger mengendalikan kedai perdana di pusat-pusat fesyen utama termasuk Tokyo, Paris, London, Milan, Seoul, Singapura, dan bandar-bandar global lain. Jenama ini terus mengembangkan kehadirannya di peringkat antarabangsa sejak beberapa tahun kebelakangan ini sambil mengekalkan kedudukan premiumnya.3

Onitsuka Tiger dianggap sebagai salah satu perintis kasut atletik moden. Pengaruhnya melangkaui bidang sukan, membentuk budaya sneaker, fesyen, dan reka bentuk kasut di seluruh dunia. Bermula dari asal usulnya di Kobe pasca-perang hingga status semasanya sebagai jenama gaya hidup yang diiktiraf di peringkat global, ia telah mengekalkan identiti yang kukuh berteraskan inovasi, hasil kraf tangan, dan reka bentuk yang abadi.1

1. ABOUT BRAND
2. Onitsuka Tiger: Shoes That Run Around the World | December 2018 | Highlighting Japan
3. Asics’ ‘Kill Bill’ sneaker brand Onitsuka Tiger laces up for global expansion